Camden Town Londres: que faire, que voir, où manger

Camden Town fait partie de ces quartiers de Londres que je trouve difficiles à comparer au reste de la ville. Dès qu’on arrive sur Camden High Street, l’ambiance change complètement : les façades deviennent plus extravagantes, les boutiques plus originales et les rues beaucoup plus animées.

Avec les années, je trouve malgré tout que Camden a perdu une partie de son âme underground. Je suis venu ici pour la première fois il y a quasiment 20 ans! Le quartier est devenu très touristique et certaines boutiques ont clairement perdu de leur intérêt. Malgré cela, je continue à trouver Camden fascinant pour son atmosphère atypique, son street art, ses marchés, sa street food et surtout les endroits plus tranquilles que l’on découvre dès que l’on s’éloigne de Camden High Street.

Voici donc les choses que je vous conseille de faire à Camden Town, ainsi que mes bonnes adresses et quelques conseils tirés de mon expérience du quartier.

Les 7 choses que je conseille de faire à Camden Town

1. Flâner dans Camden Town
2. Explorer Camden Market
3. Goûter à la street food
4. Découvrir les rues plus tranquilles de Camden
5. Se promener le long du Regent’s Canal
6. Faire une balade en bateau jusqu’à Little Venice
7. Profiter de la vie nocturne de Camden

1. Flâner dans Camden Town, tout simplement

Pour moi, la meilleure façon de découvrir Camden est tout simplement de marcher sans forcément suivre un itinéraire précis.

L’ambiance du quartier fait déjà partie de l’expérience. Camden Town est bruyant, coloré, parfois un peu chaotique, mais c’est justement ce qui fait son charme. En remontant Camden High Street, on passe devant des boutiques aux façades complètement extravagantes, des enseignes inhabituelles et toutes sortes de commerces.

J’aime aussi observer le street art que l’on trouve dans le quartier. Certaines œuvres sont assez discrètes alors que d’autres occupent des murs entiers. Elles donnent vraiment l’impression de se promener dans une galerie à ciel ouvert.

Même si la partie la plus touristique de Camden peut paraître un peu commerciale, je trouve que le quartier conserve une identité que l’on ne retrouve pas ailleurs à Londres.

2. Explorer Camden Market

Impossible pour moi de parler de Camden sans évoquer Camden Market.

C’est l’un des endroits les plus connus du quartier et c’est forcément l’un des premiers lieux que je conseille de découvrir lors d’une première visite.

Les allées sont remplies de stands et de boutiques où l’on trouve un peu de tout : vêtements, objets insolites, décoration, créations artisanales, œuvres d’art ou encore pièces vintage.

Je préfère néanmoins être transparente : je trouve que le shopping à Camden n’est plus aussi intéressant qu’autrefois.

Certaines boutiques proposent des produits assez similaires et très orientés vers les touristes. Il ne faut donc pas forcément venir à Camden en pensant que l’on va trouver des boutiques indépendantes extraordinaires à chaque coin de rue.

Il reste néanmoins possible de tomber sur quelques jolies surprises, notamment du côté des créations artisanales, de l’art ou du vintage.

Pour moi, le véritable intérêt du marché réside finalement autant dans son ambiance que dans le shopping lui-même.

3. Goûter à la street food de Camden

S’il y a une chose que j’aime particulièrement à Camden, c’est la quantité incroyable de nourriture que l’on peut y trouver.

La street food permet de goûter à des cuisines venues du monde entier. On passe facilement de spécialités asiatiques à des plats caribéens, européens ou américains en faisant seulement quelques mètres.

Le choix est énorme.

Je trouve également que les prix restent plutôt corrects pour Londres, surtout lorsqu’on compare avec certains restaurants du centre.

Pour déjeuner, Camden Lock Market est l’un des endroits que je recommande le plus. L’ambiance y est très conviviale et le choix de stands est impressionnant.

Camden Market Buck Street est également une bonne alternative si vous souhaitez découvrir d’autres stands de street food.

En revanche, manger debout ou prendre son repas à emporter n’est pas forcément ce que tout le monde recherche. Si on veut s’asseoir tranquillement, un vrai restaurant reste mieux.

Mes bonnes adresses pour manger à Camden

Parmi les adresses que je retiens dans le quartier, il y a Casa Tua Camden.

C’est un très bon restaurant italien et j’apprécie notamment sa situation légèrement à l’écart de l’agitation principale de Camden.

Pour une option végétalienne, Purezza Camden est également une très bonne adresse.

Si vous avez envie de tester quelque chose de beaucoup plus britannique, Castle’s Pie & Mash permet de découvrir la traditionnelle pie anglaise.

Enfin, Pour retrouver une ambiance beaucoup plus calme, on peut s’éloigner de Camden en direction de Primrose Hill. Il faut compter environ 15 minutes de marche depuis les quais de Camden. Il y a d’ailleurs un panorama sur la ville intéressant ici.

4. Quitter Camden High Street pour découvrir une autre facette du quartier

C’est probablement l’un des conseils les plus importants que je puisse donner pour visiter Camden.

Ne restez pas uniquement sur Camden High Street.

C’est là que se concentre une grande partie de l’animation, mais également la majorité des visiteurs. Le week-end en particulier, il peut y avoir énormément de monde.

Pour ma part, je trouve Camden beaucoup plus intéressant lorsque je commence à m’éloigner de ces rues très fréquentées.

Des rues comme Hartland Street ou Kelly Street permettent par exemple de découvrir une ambiance complètement différente.

On retrouve alors un Camden beaucoup plus résidentiel, plus calme et finalement assez éloigné de l’image très touristique que l’on associe généralement au quartier.

C’est cette diversité que je trouve intéressante : en seulement quelques minutes de marche, on peut passer de l’agitation de Camden Market à des petites rues beaucoup plus paisibles.

5. Se promener le long du Regent’s Canal

Après l’agitation de Camden Market, j’aime particulièrement rejoindre les quais du Regent’s Canal.

Le contraste est assez étonnant.

Quelques minutes auparavant, on se trouve au milieu des stands, des boutiques et de la foule. Puis, progressivement, l’ambiance devient beaucoup plus paisible.

Le canal est bordé d’arbres et l’on croise de nombreuses péniches colorées. Les ponts et les quais donnent également beaucoup de charme à la promenade. Il y a aussi quelques sans abris qui vivent ici, donc n’y allez tout de même qu’en journée et accompagné.

C’est pour moi l’une des meilleures façons de prolonger une visite de Camden sans rester en permanence au milieu de la foule.

Depuis Camden Lock Market, il est également possible de suivre le canal en direction de Regent’s Park.

Il faut compter environ 15 minutes de marche pour rejoindre le parc.

Je trouve cette balade particulièrement agréable parce qu’elle permet d’enchaîner plusieurs ambiances très différentes au cours de la même journée : Camden Market, le canal puis les grands espaces verts de Regent’s Park.

6. Faire une balade en bateau entre Camden et Little Venice

C’est une activité à laquelle on ne pense pas du tout, et pourtant la balade en bateau sur le canal est une manière très agréable de découvrir cette partie de Londres.

Il est possible de faire le trajet entre Camden et le quartier Little Venice, dans un sens comme dans l’autre. C’est ce qu’on a fait.

Je trouve cette activité particulièrement intéressante au printemps, en été ou au début de l’automne, lorsque la météo permet de profiter davantage du canal.

Le trajet permet également de découvrir Londres sous un autre angle, beaucoup plus tranquille que lorsque l’on se déplace uniquement en métro ou dans les rues très fréquentées du centre.

Si vous prévoyez déjà de visiter Little Venice pendant votre séjour, je trouve que combiner les deux quartiers avec une balade en bateau est une excellente idée.

7. Découvrir la vie nocturne de Camden

Camden ne s’arrête évidemment pas lorsque les marchés commencent à fermer.

Une fois la nuit tombée, le quartier change encore d’ambiance.

On y trouve de nombreux pubs, bars et salles proposant de la musique live. Camden est historiquement très associé à la musique et cette dimension reste encore très présente dans le quartier.

Selon les endroits, il est possible d’assister à des concerts, de voir des spectacles de comédie ou simplement de boire un verre dans un pub.

Si vous aimez les quartiers animés en soirée, Camden peut donc facilement occuper une journée entière, du marché le matin jusqu’aux pubs le soir.

Combien de temps faut-il prévoir pour visiter Camden Town ?

Cela dépend beaucoup de votre façon de voyager et de votre intérêt pour le quartier.

Personnellement, je conseille de prévoir au minimum 3 heures pour Camden.

Cela permet de remonter Camden High Street, d’explorer le marché, de prendre le temps de manger quelque chose et de découvrir les quais du Regent’s Canal sans être constamment pressé.

Mais il est très facile d’y rester beaucoup plus longtemps.

Si vous ajoutez un déjeuner, une promenade jusqu’à Regent’s Park, une balade en bateau ou quelques rues moins touristiques, Camden peut facilement occuper une bonne partie de la journée.

Où dormir à Camden Town ?

Camden peut être intéressant si vous recherchez un quartier relativement abordable pour dormir à Londres.

Les tarifs peuvent être plus intéressants que dans certains quartiers très centraux de Londres.

Il faut néanmoins garder un point important en tête : Camden est animé et certaines rues peuvent être très bruyantes.

Je ne choisirais donc pas forcément un hôtel directement sur Camden High Street si l’objectif était de trouver un environnement particulièrement calme.

Je trouve aussi qu’il y a relativement peu d’hébergements de très bonne qualité juste à côté de la station Camden Town.

• The Wesley Camden Town est situé près de la station de métro Mornington Crescent. Sa localisation permet de rester à proximité de Camden tout en étant légèrement à l’écart de la partie la plus agitée du quartier. L’hôtel propose notamment des chambres pour deux personnes.
• Le Holiday Inn London Camden Lock est une autre option que je trouve intéressante, notamment pour un séjour en famille avec un ou deux enfants. Son emplacement est particulièrement pratique puisqu’il se trouve directement sur les quais du Regent’s Canal. Le rapport entre l’emplacement, les prestations et le prix peut en faire une bonne solution pour séjourner dans le secteur.

Lisez aussi notre article complet sur les quartiers où dormir à Londres.

Comment aller à Camden Town ?

Le moyen le plus simple pour rejoindre le quartier est généralement le métro.

La station Camden Town se trouve sur la Northern Line et permet d’arriver directement au cœur du quartier.

Depuis Soho ou Piccadilly, le trajet est assez simple puisque l’on peut utiliser la Northern Line. Il faut compter environ six arrêts.

Depuis Westminster, il n’y a pas de trajet direct. Il faut utiliser la District Line puis changer pour la Northern Line. Le trajet reste néanmoins relativement rapide et peut prendre environ 20 minutes.

Une fois sortie de la station Camden Town, on remonte généralement Camden High Street en direction de Camden Market et du Regent’s Canal.

C’est l’itinéraire emprunté par la majorité des visiteurs et, logiquement, c’est également là que l’on trouve le plus de monde.

Mais je conseille vraiment de ne pas vous arrêter là.

En continuant vers le nord, notamment en direction de Kelly Street, ou en suivant le Regent’s Canal, l’ambiance devient rapidement beaucoup plus calme.

Mon avis sur Camden Town

Camden Town fait partie de ces quartiers que l’on retrouve dans presque tous les guides sur Londres et je comprends facilement pourquoi.

Pour un premier séjour à Londres, je trouve que c’est un endroit vraiment intéressant à découvrir. Son architecture, ses marchés, ses façades extravagantes, son street art et son atmosphère générale en font un quartier très différent du reste de la capitale britannique.

Mais je préfère aussi être transparente sur un point : je trouve que la partie la plus touristique de Camden a perdu une partie de son authenticité.

Certaines boutiques sont devenues très commerciales et le quartier peut être extrêmement fréquenté, notamment le week-end.

C’est justement pour cette raison que je conseille de ne pas limiter sa visite à Camden High Street et à Camden Market.

Pour moi, l’expérience devient beaucoup plus intéressante dès que l’on prend le temps de marcher le long du Regent’s Canal ou de s’aventurer dans les rues résidentielles situées un peu plus loin.

C’est dans ces endroits plus tranquilles que je retrouve une autre facette de Camden : moins spectaculaire, mais beaucoup plus agréable à explorer.

Si vous visitez Camden pour la première fois, allez évidemment voir le marché et les célèbres façades de Camden High Street. Mais gardez ensuite un peu de temps pour vous éloigner de la foule.

C’est probablement la meilleure façon de découvrir le quartier au-delà de son image touristique.